水晴絮語

大家都知道，公主是皇帝的女兒，古書中還有翁主、郡主、縣主等名稱，她們與公主有什麼區別呢？



　　「公主」這名詞是從春秋戰國時代開始的。當時各諸侯國的諸侯都稱「公」，周朝天子把公主嫁給諸侯，自己是不主持婚事的，而叫同姓的諸侯來主婚，於是天子的女兒就被稱為公主了。「主」，是「主婚」的意思。當時，天子的女兒叫「公主」，諸侯的女兒也叫「公主」，又叫「君主」。《史記‧吳起列傳》說：「公叔為相，尚魏公主。」意思是說，公叔當了國相，娶魏國諸侯的女兒。《史記‧六國年表三》：「『秦』初以君主妻河。」司馬貞解釋說：「君主」，就是公主。「妻河」，就是嫁給河伯為妻。可見，「公主」、「君主」原來指天子、諸侯的女兒。古書上又常常簡稱為「主」。



　　從漢朝開始，只有皇帝的女兒才能稱公主，諸侯王的女兒就稱為翁主了。顏師古在《漢書‧高帝紀下》「女子公主」下解釋說：「天子不親主婚，故謂之公主。諸王即自主婚，故其女曰翁主。翁者，父也，言父主其婚也。亦曰王主，言王自主其婚也。」這樣，翁主比公主就低了一等。



　　從漢代開始，皇帝的姊妹稱為公主，先皇的姊妹稱為大長公主。如漢武帝時，稱景帝的姊姊為館陶大長公主，稱武帝的姊姊為平陽長公主等等。加上「長」字、「大」字，是表示尊崇的意思。東漢時皇帝的女兒都封為縣公主。如光武帝的女兒封舞陽公主、涅陽公主、館陶公主、淯陽公主、酈邑公主。明帝女封獲嘉公主、平陽公主、隆慮公主、平氏公主、沁水公主、平皋公主、浚儀公主、武安公主、魯陽公主、樂平公主、成安公主等等，「公主」前的名稱都是縣名，稱為縣公主。晉朝開始封皇帝女兒為郡公主。如晉武帝女封平陽公主，晉惠帝女封河東公主、臨海公主，晉簡文帝妹封尋陽公主，孝武帝妹封鄱陽長公主等等。「公主」前的名稱都是郡名。當時，縣公主、郡公主也簡稱「縣主」、「郡主」，但兩漢至兩晉時期的郡主、縣主都是皇帝的女兒。



　　到隋唐時代就不同了。太子和諸王的女兒也封郡、縣，但不能稱公主；太子的女兒稱為郡主，親王的女兒稱縣主，但不能稱郡公主、縣公主，以區別於皇帝的女兒。明清兩代，親王的女兒稱為郡主、縣主，以區別於皇帝的女兒。明清兩代，親王的女兒稱為郡主，郡主的女兒稱為縣主。



　　古代公主出嫁也有專門說法，稱「出降」、「下降」，古書上有時也作「下嫁」。娶皇帝的女兒，也不能說「娶」，而只能稱「尚」、「尚主」，「尚主」就是上娶皇帝女兒某公主的簡稱。如漢高祖劉邦的女兒魯元公主嫁給趙王張耳的兒子嗣趙王張敖，就得說：「魯元公主下嫁張敖」，或「張敖尚魯元公主」。唐太宗的女兒南平公主嫁給侍中王珪的兒子王敬直，稱「敬直尚太宗女南平公主」。唐高宗時，專門下詔書規定：皇帝的女兒（公主）出嫁才能叫「出降」，諸王的女兒（縣主）出嫁只能稱「適」；娶皇帝的女兒稱「尚主」，娶諸王的女兒只能稱「娶」，不能稱「尚主」。這種專門名稱都表示封建社會的貴賤等級十分森嚴。

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